Spem in alium

Spem in alium est un motet à quarante voix indépendantes, composé par Thomas Tallis (c.1505 - 1585)^[1].

On ne connaît pas la date de composition exacte de ce motet, ni sa destination. Bien qu’en latin, ce n’est pas une pièce utilisable lors d’une cérémonie religieuse ordinaire. Il pourrait sembler être le chef-d'œuvre, au sens ancien du mot, d’un ouvrier spécialisé dans la composition contrapuntique souhaitant passer maître. En réalité, même si l'œuvre n'est pas la seule dans son genre (à cette époque comme à la suivante), on ne demandait pas à un chantre d'église souhaitant passer maître de musique (maître de chœur) d'écrire pour un effectif aussi exceptionnel. Différentes hypothèses ont été formulées.